Президент Джо Байден направляется на саммит в Юго-Восточную Азию с дерзким планом: он намерен попросить соседей Китая приструнить регионального гиганта и смириться с потенциальными последствиями.

«Китай инвестировал миллиарды в инфраструктуру, производство и финансовые услуги во многих из этих стран. А китайский импорт, начиная от каучука и заканчивая пальмовым маслом и компьютерными деталями, занимает центральное место в их экономике.

Байдену понадобится немало доводов, что переманить эти страны на свою сторону на двух саммитах в Пномпене: ежегодном собрании США и Ассоциации государств Юго-Восточной Азии, или АСЕАН, в субботу и саммите Восточной Азии в воскресенье.

Многие в регионе сомневаются в долгосрочной приверженности Америки Азии. Президент Барак Обама в 2011 году пообещал «развернуться в сторону Азии», но конфликты на Ближнем Востоке быстро сорвали этот план.

На Байдена оказывают давление, чтобы он выполнил свое обещание лидерам стран Юго-Восточной Азии о «новой эре в отношениях между США и АСЕАН». Для администрации это означает отвлечение стран АСЕАН от высокодоходной торговли с Китаем при большей помощи США в таких областях, как борьба с изменением климата, здравоохранение и энергетика.

Но 10 членов АСЕАН — это разрозненная группа, чьи приоритеты часто не совпадают с индо-тихоокеанской стратегией Байдена. Его цель «укрепления демократических институтов, верховенства права и подотчетного демократического управления» является проклятием для режимов в Брунее, Камбодже, Вьетнаме, Лаосе и Мьянме, большинство из которых являются надежными союзниками Пекина.

США удалось заключить формальные и неформальные союзы с рядом членов АСЕАН, включая Таиланд, Филиппины, Сингапур, Индонезию и Малайзию — все они обеспокоены доминированием Китая в регионе.

 Но даже некоторые члены АСЕАН, идеологически поддерживающие США, не доверяют Байдену. По всему региону усиливается скептицизм по поводу того, что на выборах 2024 года  победит кандидат, который не захочет следовать примеру Байдена, сказал Скот Марсиел, бывший главный заместитель помощника госсекретаря по Восточной Азии и Тихоокеанскому региону в Государственном департаменте. Р

 И они, конечно же, не хотят рисковать тем, чтобы Китай ограничил импорт. «Жители Юго-Восточной Азии постоянно обеспокоены конкуренцией и напряженностью между США и Китаем, — сказал Марсиэль. «Они не хотят, чтобы их заставляли выбирать»».