Священники Масиацотнской епархии Армянской Апостольской Святой Церкви выступили с заявлением:

«"Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам" (Деян. 5:29).

Мы, нижеподписавшиеся клирики Масиацотнской епархии Армянской Апостольской Святой Церкви, считаем необходимым публично выразить своё несогласие и серьёзнейшую обеспокоенность в связи с промежуточным решением Суда общей юрисдикции первой инстанции Армавирской области, которым нам фактически предписывается признать в качестве епархиального предстоятеля бывшего епископа Геворга Сарояна, объявленного лишённым сана и, согласно церковным канонам, являющегося ныне мирянином под именем Арман Сароян.

Заявляем, что указанное решение несовместимо с канонической жизнью Церкви, а также с нашим священническим призванием и служением. Епископская власть даруется через епископское рукоположение и осуществляется исключительно в общении с Церковью и в рамках канонического порядка — при верности и послушании епископской присяге. В случае лишения сана компетентной церковной властью и возвращения к мирскому статусу лицо утрачивает право осуществлять епископскую власть, в том числе каноническую миссию управления епархией. Данное обстоятельство не может быть изменено каким-либо светским решением. Руководство епархией прежде всего является духовным служением, предполагающим наличие иерархической степени, канонических полномочий и признание со стороны церковной власти.

В то же время подчёркиваем, что проблема носит глубоко духовный и нравственный характер. Священническое служение основано на вере в Бога, верности канонической присяге и церковному порядку, а также на свободе совести. Ни один суд или орган светской власти не вправе принуждать священнослужителя к нарушению этой верности и подчинению руководству, противоречащему его совести, вероисповеданию и экклезиологическим убеждениям. Между судебным промежуточным решением и нашим правом на свободу совести, вероисповедания и убеждений существует серьёзное противоречие.

Свобода совести и вероисповедания в нашей стране гарантирована правовыми нормами, и никакое решение не должно вмешиваться в духовную жизнь священнослужителя или мирянина, в его духовный выбор и служебную ответственность.

Законодательство Республики Армения, а также Конвенция о защите прав человека и основных свобод гарантируют право Армянской Апостольской Святой Церкви на самоуправление. Государство по закону не вправе вмешиваться во внутреннюю жизнь Церкви.

К сфере самоуправления Армянской Апостольской Святой Церкви относятся также вопросы лишения духовного сана, назначения на духовную должность и освобождения от неё. В этом контексте вмешательство государственной власти и придание мирянину фиктивного духовного статуса приведёт к осквернению Святых Таинств и святынь. С другой стороны, наше служение под началом лица, лишённого иерархической степени, может поставить нас и наших верующих перед угрозой канонического отлучения.

Исходя из изложенного, заявляем, что исполнение судебного решения с нашей стороны становится объективно невозможным ввиду его противоречия священным обязательствам, принятым нами при рукоположении перед Богом и нашим верующим народом. Независимо от оказываемого на нас давления, мы не можем принять какое-либо антицерковное, антиканоническое и противоправное предписание светской власти, которое побуждало бы нас к нарушению канонов и кощунству, тем самым вовлекая в соучастие и верующих».

Заявление подписали 19 священнослужителей Масиацотнской епархии.