37 лет назад, 7 декабря 1988 года, произошла одна из самых жестоких трагедий в современной истории Армении. В тот день, в 11:41 утра, северные районы Армянской ССР сотрясло разрушительное землетрясение, названное Спитакским по эпицентру.

Более 25 000 человек погибли, десятки тысяч получили ранения, сотни тысяч остались без крова. Село Налбанд, находившееся непосредственно в эпицентре, и близлежащий город Спитак были стерты с лица земли.

Серьезно пострадали второй и третий по величине города республики – Ленинакан (Гюмри) и Кировакан (Ванадзор). Практически полностью были разрушены высотные здания, что стало одной из причин большого числа жертв.

Другой причиной стало то, что разрушительное землетрясение магнитудой более 7 баллов длилось всего полминуты. Землетрясение ощущалось в Ереване и Тбилиси, его зафиксировали сейсмологические станции по всему миру.

Десятки тысяч людей оказались под завалами. Были разрушены заводы и фабрики, школы и больницы, пострадала инфраструктура. Все республики СССР и зарубежные страны поспешили на помощь пострадавшей Армении.

К сожалению, ликвидация последствий землетрясения унесла жизни экипажей двух самолётов: советского и югославского, перевозивших гуманитарную помощь. В работах по расчистке руин участвовали несколько тысяч солдат и офицеров Советской Армии. Эта катастрофическая трагедия заставила задуматься о специальном подразделении, которое впоследствии было создано в структуре МЧС.

Была запущена активная программа восстановления пострадавших районов, прерванная распадом СССР. Спустя 37 лет большинство бездомных получили жильё. Однако в Ширакской и Лорийской областях ещё есть семьи, которые продолжают выживать в  временных убежищах.