Археологическая экспедиция Института археологии и этнографии Национальной академии наук Республики Армения и Университета Мюнста (Германия) обнаружила в Арташате, столице древней Армении, фундамент древнейшей из известных на сегодняшний день церквей. Церковь располагалась на восточном склоне XVII холма Старого Арташата и занимала площадь около 1000 квадратных метров.
“Согласно полученным радиоуглеродным данным, это сооружение датируется первой половиной IV века и, по сути, является древнейшей археологически задокументированной церковью в Армении”, — рассказал руководитель экспедиции, заведующий отделом археологии Древней Армении Института археологии и этнографии, кандидат исторических наук Мкртыч Зардарян.
Находка является важным свидетельством периода раннего христианства в Армении. По словам Зардаряна, фундаментальное значение открытия заключается в том, что оно существенно дополняет понимание механизмов распространения христианства в Армении и архитектуры древнейших культовых сооружений.
Это первая восьмиугольная церковь, обнаруженная в Армении.
“Церкви с восьмиугольными, четырьмя крестообразными выступами до сих пор здесь не были известны, но мы знакомы с ними по Восточному Средиземноморью, где подобные сооружения появляются с IV века н.э.”, — отметил Мкртыч Зардарян.
Церковь была построена из местного камня, укрепленного известковым раствором, и, скорее всего, имела гладкие оштукатуренные стены. Стены сохранились на разной высоте, местами достигая 2,6 метра, местами — около полуметра. Изучив разнообразие и качество находок, археологи пришли к выводу, что церковь была облицована изразцами и имела роскошное внутреннее убранство. Об этом свидетельствуют многочисленные облицовочные плиты из малоазийского мрамора и различные скульптурные фрагменты, обнаруженные здесь.
Работы проводились в рамках базовой темы “Арташат в культурной, экономической и социальной системе Древней Армении” Института археологии и этнографии Национальной академии наук Республики Армения и проекта Artaxata Немецкого исследовательского фонда (DFG).
Результаты раскопок готовятся к публикации.
