Рекордное снижение добычи в крупнейшем бассейне природного газа в США произошло как раз в тот момент, когда экстремальные холода вызвали резкий рост спроса на сырье, что усугубило кризис из-за зимних штормов.
Согласно оценкам BloombergNEF, основанным на потоках по трубопроводу, поставки из Аппалачского бассейна сократились на целых 9 миллиардов кубических футов, или на 27%, по сравнению с обычными уровнями. Это рекордное снижение данных. Замораживание скважин привело к падению добычи более чем на 20% в Пенсильвании, в то время как добыча в Огайо сократилась более чем вдвое, что ограничило поставки на северо-восток и в долину Теннесси.
Арктический циклон поставил крупнейшие энергосистемы США на грань катастрофы, обнажив недостатки системы, которая сталкивается с ограниченными запасами природного газа и непредсказуемостью солнечной и ветровой энергии. Потребители обязательно увидят более высокие счета за коммунальные услуги после события, которое привело к росту оптовых цен на электроэнергию. Сильный ветер оборвал линии электропередач, а трансформаторы вышли из строя из-за сильного холода, что еще больше увеличило нагрузку на электроснабжение.
Газовые бурильщики, в том числе EQT Corp., крупнейший производитель природного газа в стране, Southwestern Energy Co. и Antero Resources Corp., владеют крупными добывающими активами в Аппалачах, на долю которых пришлось более половины потерь добычи в США во время пика зимнего шторма.
Это означает, что поставщики в значительной степени полагались на запасы газа, хранящиеся в соляных пещерах и истощенных водоносных горизонтах, чтобы не отставать от спроса. Проблемы усугублялись механическими проблемами в инфраструктуре трубопровода.
Тем временем сетевые операторы плохо спрогнозировали спрос на электроэнергию до бури, выявив еще один уровень уязвимости в то время, когда электросеть стареет и подвергается масштабным изменениям.
Именно размер и масштаб шторма сделали его таким необычным, наряду с температурой до минус 46C в некоторых местах. Это событие может стать более распространенным, поскольку изменения климата приводят к более экстремальным погодным условиям.
